26 de noviembre de 2024
La segunda edición del Premio Nacional de Ciencia será otorgado al neurocientífico Luis Barbeito por, entre otras cosas, su contribución al estudio de enfermedades degenerativas.
Este premio que el Ministerio de Educación y Cultura entrega cada tres años desde 2021, el primero fue a Rafael Radi, destaca la labor científica de investigadores uruguayos. Para este reconocimiento se evalúa la producción de conocimiento, la formación de recursos humanos y el aporte a la construcción institucional que el neurocientífico, Luis Barbeito, supera ampliamente. Hace más de tres décadas se dedica a las neurociencias, un campo en el que ha generado conocimiento en el estudio de enfermedades degenerativas.
Barbeito dijo que “el campo de la neurociencia es muy vasto” y destacó “poder comprender las funciones neurológicas superiores”.
El egresado de la Facultad de Medicina, fue docente de esa casa de estudios, director del Instituto Clemente Estable, y fundador y director por dos períodos del Institut Pasteur de Montevideo. En diálogo con VTV Noticias indicó que le interesan “las enfermedades de envejecimiento pero también como se construye” ya que entiende que “el cerebro es indefinido cuando nacemos y luego se construyen las neuronas”.
El neurocientífico explicó que los primeros años de vida, incluso hasta los 20 años, marcan el desarrollo posterior. Según consigna el acta del premio, Barbeito introdujo nuevos modelos de investigación para profundizar el conocimiento de los mecanismos celulares que llevan a la muerte neuronal progresiva y, al mismo tiempo, concebir nuevas intervenciones terapéuticas orientadas a detener la progresión del proceso neurodegenerativo. Barbeito informó que “al final de la vida comienza a deteriorarse las habilidades” y que “una vez que aparecen síntomas de déficit neural es difícil revertir”.
El jurado destacó además que Barbeito ha liderado grupos de investigación que se han enfocado en la progresión de enfermedades neurodegenerativas, en particular la esclerosis lateral amiotrófica. Este año, Barbeito culminó su trabajo al frente del Laboratorio de Neurodegeneración del Institut Pasteur, pero sigue vinculado a través de Xeptiva, una start-up que se enfoca en el desarrollo de productos veterinarios para tratar enfermedades cuyo denominador común es la inflamación crónica. El neurocientífico valoró la importancia de la investigación científica en el país e indicó que “en Uruguay hay una base fuerte de investigación científica”.
